Imaginez devoir mailler des centaines d'entreprises manufacturières une à une, à la main, formulaire par formulaire, pour trouver la bonne combinaison d'équipements et d'expertises. C'est exactement ce que faisait l'équipe du Créneau Machines il y a cinq ans. Aujourd'hui, ce même travail se fait par intelligence artificielle, et il profite à plus de 8 500 entreprises réparties dans sept associations manufacturières et chambres de commerce. Voici comment une organisation régionale de la Mauricie et du Centre-du-Québec a changé la donne pour tout un écosystème.
Cette réalité de départ, mailler à la main, est partagée par la plupart des associations manufacturières : faire les bons rapprochements entre les entreprises veut dire éplucher des formulaires et croiser des besoins et des équipements un à un, un travail précieux mais qui demande énormément de temps. C'est en travaillant à partir de cette réalité de terrain, aux côtés du CVDM et en collaboration avec l'UQTR, que le Créneau Machines a été à l'origine du maillage structuré, une approche aujourd'hui propulsée par l'intelligence artificielle.
Le Créneau Machines est membre affilié du CVDM. L'organisation fait aussi partie, aux côtés d'Alliance Métal Québec, du RTMQ et du CVDM lui-même, d'un projet soutenu par NGen Canada qui a permis de faire évoluer cet outil de maillage jusqu'à cette échelle.
Depuis près de dix ans, le Créneau Machines travaille à préparer les entreprises de sa région qui œuvrent en transformation métallique, en composants ainsi qu'en conception et fabrication de machines à saisir les occasions qui se présentent, plutôt que de les regarder passer. Cette approche porte des fruits concrets. Alors que d'importants investissements se profilent dans les secteurs de la défense et du maritime, les entreprises de la région se retrouvent aujourd'hui bien positionnées pour intégrer les chaînes d'approvisionnement de ces grands projets.
« Depuis dix ans, nous préparons les entreprises à saisir les occasions de demain. Notre rôle est de créer les conditions gagnantes pour qu'elles soient visibles, reconnues et choisies par les grands donneurs d'ordre », explique Nicolas Héon, président du Créneau Machines.
Un maillage industriel appuyé par la donnée
Sur le terrain, l'outil dresse un portrait détaillé des capacités de production des entreprises membres (équipements, expertises, disponibilités) et propose des mises en relation ciblées à partir des besoins réels des entreprises. Les résultats parlent d'eux-mêmes. Plus de 150 entreprises ont été cartographiées, plus de 6 000 possibilités de collaboration ont été identifiées, et 118 types d'équipements spécialisés ont été recensés. Lors des activités de maillage organisées par le Créneau Machines, neuf participants sur dix ont établi une nouvelle relation d'affaires.
« Plus nous connaissons les forces de notre industrie, plus il devient facile de créer des partenariats d'affaires et de répondre rapidement aux besoins des grands donneurs d'ordre », ajoute Nancy Allaire, directrice du Créneau Machines.
« Avant, mailler deux entreprises était long. Aujourd'hui, cette étape se fait en quelques clics, et nous pouvons consacrer notre temps à ce qui compte vraiment : réaliser des projets pour aider les entreprises à grandir », confie Amélie Germain, chargée de projets au Créneau Machines.
Cette approche fait du Créneau Machines un exemple pour l'ensemble de l'écosystème. Ce que l'organisation démontre depuis cinq ans, soit que la mise en relation initiale entre entreprises peut générer des retombées mesurables (des contrats, des investissements, une industrie plus résiliente), est exactement ce que le CVDM cherche à rendre accessible à plus grande échelle. D'autres associations manufacturières et chambres de commerce peuvent aujourd'hui s'appuyer sur ce chemin déjà tracé pour intégrer le maillage à leur tour.
Depuis, le CVDM a pu poursuivre l'évolution de cet outil, notamment en y ajoutant une recherche capable de comprendre le sens d'une demande, au-delà des simples mots-clés, afin de mieux répondre aux besoins des organisations manufacturières.
Le Créneau Machines prépare déjà la suite : une mission de développement des affaires dans les provinces maritimes est prévue au printemps 2027, une occasion de plus pour les entreprises de la région d'élargir leur réseau.
Source : Créneau Machines, communiqué du 13 juillet 2026
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